« Tout dans le présent ne s’explique pas par le présent. Il devrait être évident pour tous que les sciences de l’homme et de la société ont une importance sociale particulière. » (Maurice Godelier)

En réponse au déclin régulièrement annoncé des sciences humaines, face aux difficultés croissantes de la diffusion de l’édition scientifique, ce Rendez-vous engagent une série de défis :
 montrer la diversité, la richesse, la pertinence de l’édition en sciences humaines
 aller au devant d’un public élargi et lui permettre de mieux appréhender les événements qui font l’actualité : la crise urbaine, la bioéthique, les droits de l’Homme...
 apporter la démonstration que les sciences humaines, loin d’être l’affaire des seuls universitaires, s’inscrivent au cœur de la Cité dont elles anticipent, éclairent, nourrissent et orientent les grands débats contemporains : histoire et mémoire, violence et société, identité et religion, nature et culture...